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オンライン診療の通信料は誰が負担する？費用の仕組みと確認方法

オンライン診療を利用する際、「通信料はいくらかかるのか」「Wi-Fiを使えば追加料金は発生しないのか」と疑問に思う方もいるでしょう。

オンライン診療では、スマートフォンやパソコンなどをインターネットに接続して診察を受けるため、利用する通信回線の契約内容が費用に関係します。また、通信料とは別に、医療機関が定めるシステム利用料などが発生する場合もあります。

この記事では、オンライン診療の通信料の仕組みや費用の確認方法、受診前に準備しておきたいことを解説します。

オンライン診療の通信料とは？基本的な仕組み

オンライン診療の通信料とは、主にインターネットを通じて医師と映像や音声をやり取りする際に利用する通信回線の費用です。

厚生労働省では、オンライン診療をスマートフォンやタブレット、パソコンなどを用いて行う診療として案内しています。

通信料は利用する回線の契約内容によって異なる

オンライン診療では、インターネットを利用したビデオ通話によって診察を受けます。そのため、利用者が契約している通信サービスの料金体系が関係します。

例えば、スマートフォンのモバイルデータ通信を利用する場合、契約プランによって利用可能なデータ容量や追加料金の条件が異なります。

一方、自宅のインターネット回線を利用する場合は、その回線の契約内容に従って料金が発生します。

オンライン診療の通信料について、すべての利用者に共通する金額が設定されているわけではありません。

通信料とシステム利用料は別の費用

通信料と混同しやすいものに、オンライン診療のシステム利用料があります。

通信料はインターネット回線の利用に関する費用ですが、システム利用料は医療機関などが提供する予約・診察システムの利用に関する費用です。

総務省の「遠隔医療モデル参考書」でも、患者側に通信料が発生するほか、利用する仕組みによっては別途システム利用料が発生する場合があると説明されています。

そのため、医療機関から案内される料金の中に、どのような費用が含まれているかを確認することが大切です。

オンライン診療の通信料はWi-Fiとモバイル回線で違う？

オンライン診療に利用する通信環境には、自宅のWi-Fiやスマートフォンのモバイルデータ通信などがあります。それぞれの特徴を理解しておきましょう。

自宅のWi-Fiを利用する場合

自宅にインターネット回線があり、Wi-Fiでスマートフォンやパソコンを接続している場合は、その回線を利用してオンライン診療を受けることができます。

通信量に応じた追加料金が発生するかどうかは、インターネット回線の契約内容によって異なります。

なお、Wi-Fiに接続しているからといって、通信に関する費用がすべて無料になるわけではありません。回線の月額料金などは契約に従って発生します。

スマートフォンのモバイルデータ通信を利用する場合

Wi-Fiを利用せず、スマートフォンのモバイルデータ通信で診察を受ける場合は、契約しているデータ容量を確認しておきましょう。

映像と音声をやり取りするため、診察中にもデータ通信が発生します。

データ容量の上限を超えた場合の通信速度や追加料金の扱いは、携帯電話会社や契約プランによって異なります。

また、スマートフォンのテザリング機能を使ってパソコンを接続する場合も、スマートフォン側のデータ通信を利用することになります。

オンライン診療で通信料以外に確認したい費用

オンライン診療を利用する際は、通信料だけでなく、受診に関係する費用全体を確認しておくとよいでしょう。

これらの費用がすべてのオンライン診療で発生するわけではありません。必要な費用や請求方法は、医療機関や利用するサービスによって異なります。

予約前に料金の案内を確認し、不明な項目がある場合は医療機関へ問い合わせましょう。

オンライン診療の通信料を確認するための事前準備

通信料について不明な点を減らすためには、受診前に通信環境や利用条件を確認しておくことが役立ちます。

契約している通信プランを確認する

スマートフォンを利用する場合は、通信事業者の契約情報や利用状況の確認画面などから、データ容量や料金条件を調べておきましょう。

特に確認しておきたい項目は以下のとおりです。

• 契約している通信プランの内容
• 利用できるデータ容量と現在の使用状況
• データ容量を超過した場合の取り扱い
• 自宅などで利用できるインターネット回線

実際にオンライン診療で使用するデータ量は、利用するシステムや映像の設定、通話時間などによって変わるため、一律の数値で示すことはできません。

受診場所の通信環境を確認する

オンライン診療では、映像と音声によるやり取りが必要です。受診する場所でインターネットに接続できるか、カメラやマイクが利用できるかを事前に確認しましょう。

また、通信環境だけでなく、周囲に会話を聞かれにくい場所を選ぶことも大切です。

厚生労働省も、オンライン診療を利用する際は、プライバシーが守られ、インターネット接続が可能な環境を用意するよう案内しています。

通信が途中で切れた場合の連絡方法を調べる

診察中にインターネット接続が切れたり、映像や音声が正常に伝わらなくなったりする可能性もあります。

そのような場合に備えて、医療機関の問い合わせ先や接続に関する案内を確認しておきましょう。

再接続や予約変更などの取り扱いは、利用する医療機関の案内に従ってください。

オンライン診療の通信料に関するよくある疑問

オンライン診療の通信料は毎回発生しますか？

診察時にはインターネット通信が行われますが、毎回追加料金が発生するとは限りません。

定額制の回線契約などでは、契約条件の範囲内で利用する場合、診察ごとの追加料金が発生しないこともあります。詳しくは契約している通信事業者へ確認してください。

診察時間が長いと通信料も高くなりますか？

一般に、ビデオ通話を長く利用するとデータ通信量が増えることがあります。ただし、実際の通信量は映像品質や通信方式などによって変わります。

通信量が増えても、料金が比例して高くなるとは限りません。契約プランの料金体系によって異なります。

保険診療でも通信料はかかりますか？

健康保険による診療費用の取り扱いと、個人が契約するインターネット回線の料金は別のものです。

保険診療だから通信料が発生しないというわけではありません。また、医療機関が定めるシステム関連費用についても、事前に料金案内を確認しましょう。

まとめ｜オンライン診療の通信料は契約内容と料金案内を確認しよう

オンライン診療の通信料は、主に利用するインターネット回線の契約内容によって異なります。自宅のWi-Fiとスマートフォンのモバイルデータ通信では、料金の仕組みが異なる場合があります。

また、通信料とは別に、システム利用料などが発生する場合もあります。

受診前には通信プランやデータ容量、医療機関が案内する費用を確認し、利用する環境を整えておきましょう。

オンライン診療の一般的な利用方法については、厚生労働省「オンライン診療について 国民・患者の皆様へ」でも確認できます。